Victor Urrutia
CEO Compania Vinicola del Norte de Espana
Compañía Vinícola del Norte de España was founded in 1897 by the brothers Real de Asúa.
La société est l’une des principales entreprises viticoles d’Espagne et possède près de 800 hectares de vignobles dans les meilleurs villages et appellations d’Espagne.
Gerda : Votre famille a fondé la CVNE en 1879, pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?
Victor Urrutia : Bonne question, mais je ne pense pas qu’il soit particulièrement intéressant de parler de moi. Mon parcours est assez ordinaire. Bien que la façon dont je suis arrivé ici ne soit, je suppose, pas si fréquente et peut-être pas dénuée d’intérêt. Pour paraphraser à moitié Tolstoï, les familles heureuses se ressemblent toutes et sont donc ennuyeuses, ce sont les malheureuses qui sont toutes différentes et donc plus intéressantes.
Je ne m’attendais jamais à devenir PDG de la CVNE. Le président précédent était mon oncle Luis, qui dirigeait la CVNE depuis la fin des années soixante. En 2002, sa santé s’est détériorée et il a décidé de se retirer. Le successeur naturel aurait été mon père Victor (je suis le troisième d’affilée, il y en a un autre après moi) mais il était trop occupé à travailler sur d’autres projets. Il m’a donc demandé de diriger la CVNE.
Au début, j’ai dit non. J’étais dans la vingtaine. Je travaillais comme consultant en gestion pour une entreprise américaine, vivant au Brésil tout en travaillant sur un projet avec une entreprise locale. J’étais célibataire et profitais de ma vie à São Paulo. Je ne voulais pas retourner en Espagne et travailler dans une petite entreprise où toute la haute direction travaillait là depuis avant ma naissance. Il n’y avait pas tant d’autres candidats pour le poste au sein de la famille. Tous les autres membres de la famille disponibles étaient trop jeunes.
Mon père a insisté, ce qui était initialement une offre amicale est devenue une demande, d’abord amicale, puis ferme. J’ai finalement accepté, par sens des responsabilités envers ma famille. J’ai accepté de faire le travail pendant un an. Mais un problème ou une opportunité en a amené un autre et le travail n’a jamais été terminé. Me voici donc après 21 ans. Je suis très privilégié d’avoir ce travail, comme on dit, il ne faut jamais avoir de regrets dans la vie, seulement pour des choses que l’on n’a pas faites.
Gerda : Quels sont les principaux défis auxquels vous êtes confrontés personnellement, dans la pratique de votre métier ?
Victor Urrutia : Mon principal défi est d’améliorer la qualité de Real de Asúa, un vin que nous produisons depuis 1994 en hommage aux deux frères Real de Asúa qui ont fondé l’entreprise au XIXe siècle, dont l’un est mon arrière-arrière-grand-père. Ce vin représente un héritage pour nous. Depuis 2018, il s’agit d’une sélection d’une seule parcelle de seulement 2,37 hectares plantée de vignes de Tempranillo âgées de 30 ans. Cette parcelle se trouve dans le vignoble de Carromaza, à une altitude de plus de 500 mètres, constituant un terroir unique auquel nous sommes entièrement dédiés.
Un second défi pour moi est de savoir comment introduire le Real de Asúa dans le monde entier.
Millésime 2020
Gerda : Pouvez-vous décrire en quelques mots le millésime 2020 (sorti en septembre) ?
Victor Urrutia : Les raisins ont été récoltés à la main le 9 septembre 2020 à Carromaza. Ils ont été placés dans des caisses de 300 kg, puis stockés dans une remorque réfrigérée à 10°C jusqu’à leur transfert à la cave, située à quelques kilomètres.
Il y a eu une double sélection des raisins, d’abord dans le vignoble puis à leur arrivée à la cave. Les raisins entiers ont été maintenus à basse température et le lendemain, ils ont été écrasés très doucement puis acheminés par gravité dans une petite cuve en chêne français de cinq ans. Des levures sauvages ont été utilisées, avec un pigeage pour gérer le chapeau et après la fermentation alcoolique, qui s’est déroulée à 28-29°C, le vin a été laissé en macération sur ses peaux. Le moment de vider la cuve a été déterminé par dégustation.
Le vin a ensuite été transféré dans de nouveaux fûts de chêne français où s’est déroulée la fermentation malolactique. Par la suite, le vin a été élevé dans de nouveaux fûts et dans des fûts de chêne français d’un an.
Des températures plus douces au cours de l’année ont raccourci la saison de croissance par rapport à la moyenne des années précédentes d’environ 15 jours. Pas de neige en hiver, et surtout, pas de gel au printemps. Une fructification et une récolte très saines. Des précipitations supérieures à la moyenne pour le village de Villalba. En conséquence, les rendements pour cette parcelle spécifique ont été quelque peu supérieurs à ceux des années précédentes.
Real de Asúa aujourd’hui et demain
Gerda : Quel(s) positionnement(s) souhaitez-vous pour votre/vos marque(s) ?
Victor Urrutia : Real de Asúa doit être l’expression fidèle du Tempranillo planté dans un vignoble véritablement exceptionnel, et de ce fait, il devrait devenir l’un des meilleurs vins d’Espagne. C’est la vision que j’ai pour lui. Rester humble dans notre quête de cet objectif ne sera pas trop difficile car j’ai une grande confiance dans ce projet. De plus, chez CVNE, nous avons une longue histoire et une vaste expérience dans la vinification, et nous sommes pleinement engagés à fournir tous les efforts nécessaires pour atteindre notre objectif.
G : En quoi vos vins se distinguent, et sont uniques ?
Victor Urrutia : Real de Asúa est unique car il contraste fortement avec les vins traditionnels de Gran Reserva de Rioja. Alors que nos Gran Reserva proviennent généralement de différents vignobles et sont vieillis longtemps en fût de chêne, Real de Asúa adopte une approche différente. Il provient d’un seul vignoble et n’est pas orné de couches de chêne. Il représente l’expression pure du terroir à travers le vecteur d’un vieux plant de Tempranillo. Le vin est merveilleusement complexe, floral, intense, et possède une fraîcheur raffinée avec beaucoup de finesse. Un triomphe !
G : Laquelle de vos réalisations récentes aimeriez-vous faire partager à la clientèle ?
Victor Urrutia : Je pense immédiatement au succès de notre première sortie sur La Place de Bordeaux du millésime 2019. Cela a été l’accomplissement le plus significatif de ce vin exceptionnel, et je crois fermement que le 2020 suivra le même chemin. À mon avis, le millésime 2020 est encore meilleur que le 2019. Mais pas aussi bon que le 2021.
G : Sur quels projets futurs travaillez-vous en ce moment ? (Techniques, marketing, ou commerciaux)
Victor Urrutia : Nous avons acheté le domaine Albariño dans l’appellation Rias Baixas appelé La Val, ainsi qu’une propriété là-bas, ce qui porte notre surface de vignoble dans cette appellation à 101 hectares. Mais cela n’a rien à voir avec Real de Asúa ! Cela sert de contraste frappant avec le petit vignoble de Carromaza d’où nous produisons Real de Asúa. Bien qu’il ne fasse un peu plus de 2 hectares, Carromaza est assez spécial et il nous a fallu des décennies pour le comprendre pleinement. Le défi est toujours là, cependant. Nous devons continuer à exprimer le terroir du mieux que nous pouvons – dans le vignoble tout au long de la saison, lors de la récolte, dans la cave, et dans le choix du bois dans lequel nous le vieillissons. Il s’agit de plus de 100 petites décisions et elles s’additionnent toutes. Je suis tout aussi fier de cela que du projet Albariño, qui est 50 fois plus grand en termes de volume.
G : Comment abordez-vous la question de la transition écologique dans vos propriétés ?
Victor Urrutia : Real de Asúa n’est pas certifié, mais nous faisons tout notre possible pour minimiser l’utilisation de traitements. Il serait agréable d’être certifié, mais ce n’est pas notre objectif. Ce que vous dites est moins important que ce que vous faites et ce que vous êtes..
Le commerce
Gerda : Real de Asúa est commercialisé après deux millésimes sur La Place de Bordeaux, pourquoi ce choix ?
Victor Urrutia : Nous croyons qu’un des meilleurs vins d’Espagne devrait être distribué par la plus grande organisation de vente de vin au monde. C’est aussi simple que cela.
G : Quelles sont vos priorités en termes de développement commercial ?
Victor Urrutia : Notre priorité commerciale principale est d’accroître la reconnaissance mondiale de Real de Asúa, et nous espérons y parvenir grâce à notre partenariat avec La Place de Bordeaux. Égoïstement, nous espérons gagner une reconnaissance et une notoriété mondiales.
La véritable priorité commerciale est de s’assurer que l’entreprise et Real de Asúa sont dans la meilleure position possible lorsque notre temps sera écoulé et qu’il sera temps de tout transmettre à la prochaine génération.
G : Quels supports d’aide à la vente sont à disposition des distributeurs pour promouvoir vos vins ?
Victor Urrutia : Nous avons un site web où vous pouvez trouver des informations complètes sur chacun de nos vins, y compris des vidéos, des cartes … Vous pouvez explorer l’histoire de ma famille et découvrir le terroir exceptionnel de Real de Asúa. Nous sommes actifs sur divers réseaux sociaux. Les distributeurs peuvent contacter notre responsable des exportations, Morgan Da Cunha, pour toutes les informations dont ils pourraient avoir besoin à l’adresse morgan.dacunha@cvne.com.
La bouteille de coeur de Victor Urrutia
Gerda : Si vous aviez une seule bouteille de cœur ?
Victor Urrutia : Ce serait une très grande bouteille de Corona 1939. C’est un vin blanc demi-sec qui a été un peu un coup de chance. L’histoire remonte à la fin de la guerre civile espagnole en 1939, lorsque aucun homme n’était disponible pour faire la récolte. Les fruits sont restés accrochés à la vigne très tard dans l’année. Pendant ce temps, il y a eu une éruption très rare de pourriture noble, qui n’est pas fréquente dans la Rioja Alta, et des femmes ont finalement été trouvées et disponibles pour entreprendre la tâche de récolter les baies blanches. Le vin a été vinifié, placé dans des fûts, et rapidement oublié.
Les 5 fûts de ce vin exceptionnel ont été découverts par mon oncle Luis lorsqu’il a effectué un inventaire en 1970. Il a adoré le vin et a décidé de le mettre en bouteille. Une fois de plus, le vin a été oublié.
En 1994, ma cousine Sofia planifiait son mariage, réfléchissant au vin à servir avec le homard pendant le dîner. Son père, mon oncle Luis, a eu une idée de génie et s’est souvenu du Corona 1939, sommeillant dans nos caves.
La décision a été prise de servir le Corona demi-sec 1939. Le vin s’est avéré magnifique et a continué à s’améliorer avec le temps. C’était le premier vin blanc d’Espagne à recevoir une note parfaite de 100 points de The Wine Advocate, marquant un moment inoubliable et extraordinaire que je n’oublierai jamais.
Gerda BEZIADE a une incroyable passion pour le vin, et possède une parfaite connaissance de Bordeaux acquise au sein de prestigieux négoces depuis 25 ans. Gerda rejoint Roland Coiffe & Associés afin de vous apporter avec « Inside La PLACE » davantage d’informations sur les propriétés que nous commercialisons.