Inside LA PLACE – ” 没有基础,就没有高峰 : 入门级的波尔多酒对于顶级葡萄酒至关重要”

Jean Merlaut

Château Gruaud Larose 和Château Dudon 庄主

Maison Jean Merlaut创始人


介绍 

Gerda : 您既是酒庄所有者也是酒商。酒庄所有者和酒商面临的主要挑战是什么?

Jean Merlaut : 酒庄所有者和酒商所面临的挑战并不相同。对于酒庄所有者来说,气候变化是一个主要挑战。虽然气候变化并不是一个新现象,但它变得越来越极端。我们从过热的时期转变为寒冷的时期,有时伴随着霜冻,现在还会经历长时间的干旱和潮湿天气。酒庄所有者必须适应这些变化,以保持稳定的葡萄酒生产,这也是他们的主要关注点。

第二个挑战是商业化。目前,波尔多正经历一段艰难时期,但这不仅仅是波尔多的情况。从全球来看,曾经的葡萄酒过剩现象正在逐渐减少,因为各地都在拔除葡萄藤。近年来,葡萄酒产量有所下降,过剩情况有所缓解。但与小麦或玉米等产品不同,葡萄酒可以储存,从而导致库存和市场需求的时间差异。

此外,消费习惯也在变化。传统上消费葡萄酒较多的国家现在的消费量在减少。人们的行为方式发生了变化,他们更倾向于活在当下。因此,减少库存需要时间,希望有一天我们甚至可能面临葡萄酒短缺的局面(笑)。在法国,葡萄酒消费常与一顿丰盛的饭菜相伴,比如与牛排搭配红酒。然而,这种传统正在逐渐消失,部分原因是法规禁止人们在喝了几杯酒后驾车。现在,人们更多地在餐前饮用葡萄酒,这导致了消费量的减少。


 风土, 葡萄藤和酒窖 

G : 为什么金玫瑰酒庄采用有机种植 ?

JM : 有机种植绝不是必须的,这是我们主动做出的选择。首先,拥有明确的目标是非常重要的。无论是在金玫瑰还是在我波尔多丘产区的其他酒庄,适应环境、气候和生物多样性是至关重要的。在医学领域,人们谈到“体质”,类似地,在葡萄种植中也讲究适应环境。有人常说葡萄藤需要承受痛苦,但我认为葡萄藤不应该痛苦,而是应该像奥运运动员一样,忍受并坚持,以追求卓越。

我们的工作是融入葡萄藤周围的所有生物多样性,并增强它的自然防御能力,这正是有机种植的意义所在。在金玫瑰,我们有条件选择有机种植,并申请了有机认证,但我们不会在酒标上标示,除非客户有特别要求。实际上,不同国家对标签的规定有所不同。另一方面,在Dudon酒庄,我们早已停止使用除草剂,自1990年代初以来也不再使用杀虫剂,除非是为了防治金黄色萎蔫病,因为这是法律规定的,我必须遵守这些规定。


产权和品牌

G : 您是圣朱利安二级酒庄金玫瑰酒庄的庄主,您也拥有Dudon酒庄。那么,波尔多的小型酒庄还有未来吗 ?

JM : 我对此深信不疑。随着消费习惯的改变,许多每月喝两到三瓶葡萄酒的人并没有很深的葡萄酒文化背景,也无法总是负担得起顶级列级庄的预算。葡萄酒的教育是循序渐进的。我常说,波尔多的亲民葡萄酒对顶级列级庄至关重要,因为正是通过这些较为平价的酒,年轻一代才有可能在未来欣赏顶级佳酿

我不仅是Dudon酒庄的主人,也是Malagar et Sainte Catherine酒庄的庄主。像Dudon酒庄和Malagar酒庄这样的酒庄拥有非凡的潜力。Dudon酒庄经过设施翻新,提升了其本质上的品质;我们还为曾是François Mauriac故居的Malagar酒庄配备了现代化的酒窖,使其质量潜力巨大。相比之下,尽管Sainte Catherine酒庄以有机种植为主,但在该价位范围内并未取得显著成功,在这一价格区间里,消费者对有机种植的关注度仍然有限。不幸的是,许多酒庄因此放弃了这一做法。这些山坡上的葡萄园生产出果味浓郁且清新宜人的葡萄酒,同时具备较长的陈年潜力。它们在口味和价格上的亲和力使它们具有吸引力,能够在一些充满潜力的市场中找到立足之地,正如Roland向客户推荐的那样。

在梅多克北部,气候变暖对赤霞珠的成熟度产生了影响,这里有着极具潜力的优质风土,可以酿造出卓越的葡萄酒。气候变化为这一地区酿造顶级葡萄酒带来了新的前景。过去五年里,我们在该地区购买了250公顷的葡萄园,生产Château Taffard de Blaignan和Château Saint Bonnet的葡萄酒。


分销渠道的现在和未来

G : 目前葡萄酒市场正经历危机。您认为其主要原因是什么?

JM : 对于中档葡萄酒来说,主要原因是消费量的下降。对于高端葡萄酒,问题则出在那些一直以来对波尔多至关重要的主要市场。这些市场目前都处于困境之中。中国实施了严格的限制措施,俄罗斯因为战争局势复杂,而在美国,大家都担心特朗普的回归会带来新的税收政策。因此,主要的出口市场都受到了干扰,包括欧洲和法国在内的市场也不例外。

不过,波尔多曾经历过类似的危机。上一次大的危机发生在1990年至1994年之间,当时是日本作为买家的崛起拯救了我们。我相信,未来会有另一个国家接棒。葡萄酒市场非常狭小,稍有变化就可能造成市场的严重失衡,无论是朝好的一面还是坏的一面。

G : 您认为这场危机是周期性的还是结构性的?

JM : 我认为,对于列级庄来说,这场危机主要是周期性的。随着新市场的崛起,比如印度或南美市场,或者中国市场的强势回归,这种局面有可能得到解决。中国消费者已经培养出了对葡萄酒的精细品味,他们渴望重新享受列级庄的美酒。

此外,找到新的消费者也至关重要,而为此,我们必须关注中档葡萄酒。我记得我的第一次美国之行,当时很少有人真正了解葡萄酒。他们首先喜欢上了甜酒和白葡萄酒,后来开始在加利福尼亚生产优质葡萄酒,之后才开始购买我们的列级庄。这一过程是循序渐进的,总是从亲民的产品开始,逐渐建立起真正的葡萄酒文化。

G : 在波尔多,我们有一个开放的分销系统,即”La Place”。您认为这个系统对进口商和分销商,也就是酒商的客户来说,是有优势的吗?

JM : 从外界来看,这个系统可能显得过时甚至荒谬,但它对进口商至关重要,因为他们需要提供从普通葡萄酒到顶级佳酿的多样化产品系列。酒商通过这个系统可以方便地实现这种多样性,而不必一次性购买整批单一品牌的葡萄酒。能够提供来自不同酒庄的瓶装葡萄酒,是这个系统的核心优势。

酒商会品鉴葡萄酒,了解产品,并为客户提供有见地的建议。对于酒庄来说,这个系统也提供了巨大的优势,它可以在多个国家进行分销,即便是少量的订单,比如在伊斯坦布尔3箱,安卡拉2箱,越南1箱。如果没有酒商的支持,管理这些物流和分销将是商业上难以实现的。

一些酒庄尝试绕过酒商系统,但这种做法很少成功,或者只能在特定的区域内运作。要想在全球市场上打造一个知名品牌,没有酒商的支持是很难的。尽管如此,波尔多葡萄酒的分销利润存在一个异常现象。与其他奢侈品不同,葡萄酒的分销利润率很低。这一问题可以通过让品牌在客户中流行来解决,这依赖于品牌的力量。酒庄需要通过有针对性的消费者推广活动来支持酒商,从而产生”吸引效应”,让酒商及其客户更容易销售葡萄酒。

尽管一些酒庄希望控制分销渠道,但通常效果不佳。保持与酒商的良好关系,并对二级市场有一定了解,可以帮助酒庄知道葡萄酒的去向。市场相对透明,尤其是在社交媒体上,人们会分享他们的消费体验。

尽管目前存在一些困难,尤其是由于利率突然上涨,我仍然对波尔多的“La Place”系统充满信心。接近零利率的情况对市场也并不健康,因为它们过度影响了行为。当利率过低时,市场中会出现过多的投机行为,酒堆在仓库里,但它们总有一天需要出库。对于葡萄酒来说,最好的广告就是餐桌上喝掉的空酒。

G : 您如何看待通过波尔多“La Place”系统分销非波尔多地区的葡萄酒 ?

JM : 波尔多“La Place”的酒商可以成为非常优秀的推荐者,因为他们对产品非常了解。然而,对于非波尔多地区的葡萄酒,情况要复杂得多。在这种情况下,酒商更多地扮演销售代表的角色,而不是深度推荐者。这是因为必须承认,酒商不可能对全球所有产区的葡萄酒都有深入了解,特别是那些离他们地理位置较远的葡萄园。

G : 您能否向客户解释,您是基于什么标准确定此次Gruaud Larose期酒的价格的 ?

JM : Gruaud Larose曾是圣朱利安产区最杰出的酒庄之一。它曾属于Cordier家族,他们也是强大的酒商。在那个时代,还没有现在这样广泛的列级庄对比品鉴活动,而这种活动可以让酒庄了解他们的酒在市场上的表现。Gruaud Larose是首批选择在葡萄充分成熟时采收的酒庄之一。毫无疑问,在1920年代到1940年代,Gruaud Larose是圣朱利安产区的顶级酒庄。

然而,随着气候变暖,葡萄园的种植方式发生了变化。以前,人们在较冷的区域种植赤霞珠以推迟发芽期,避免霜冻,而美乐则种植在较温暖的区域。这种转换最早由一些先驱者开始,比如Jean-Hubert Delon(Château Léoville Las Cases的所有者)的祖父,Anthony Barton的叔叔,最近的还有Didier Cuvelier(Château Léoville Poyferré)。圣朱利安的所有酒庄逐渐都进行了这种转换。然而,Gruaud Larose当时并没有跟进,因为当时缺少对比品鉴活动。虽然它一直享有顶级酒庄的声誉,但对种植策略,特别是赤霞珠的重新规划,显得迫切。

我在1997年接管酒庄时,就意识到必须重新规划赤霞珠的种植位置,这是能够酿造顶级梅多克葡萄酒的关键。完成这种转换需要很长的时间。我给自己定了30年的时间,逐步增加Gruaud Larose中赤霞珠的比例。随着这一过程的推进,Gruaud Larose的品质得到了显著提升,尤其是在生物动力法的帮助下。

至于定价策略,Gruaud Larose始终避免价格的剧烈波动,无论是上涨还是下调。如果你习惯购买一双150欧元的鞋子,第二年价格涨到170欧元,你可能还是会继续买。但如果价格突然涨到300欧元,你可能会转向其他品牌;如果价格降到80欧元,你可能会觉得之前被欺骗了。作为生产商,我们必须保持价格的稳定性。

2023年,我们的Gruaud Larose价格虽然下降幅度较小,但仍然显著。然而,我相信如今年份的影响力已经不再像以前那么重要了。我们更加注重严格的品质选择,即便是一些相对被认为平凡的年份,如2017年,实际上也非常美味。在当今市场上,销售的成功不仅仅取决于定价,还取决于品牌和品质。我们宁愿在质量不符合要求时不生产正牌酒。

我们也必须记住,虽然酒商在销售中扮演重要角色,但最终的消费者才是关键。维持他们对品牌的信任至关重要;消费者不会理解为何Gruaud Larose的价格会出现过大的波动。我坚信,除了少数专业的葡萄酒爱好者外,年份效应并没有那么重要。最关键的是,消费者打开一瓶Gruaud Larose时能够感受到的愉悦体验。

Gerda BEZIADE 女士对葡萄酒的热情始终如一,她精通波尔多葡萄酒,拥有25年的丰富经验,曾经在多家具有威望的葡萄酒商担任管理岗位。Gerda 加入Roland Coiffe & Associés尔多名庄酒商团队,通过 “Inside La PLACE” 专栏给大家带来更多关于波尔多名庄的信息。